חומר חלקיקי, או PM, הוא תערובת של חלקיקים וטיפות באוויר. PM משתנים בצורתם ובגודלם, אך אלו של 10 מיקרומטר בצפיפות או פחות עלולים להשפיע לרעה על בריאותכם מכיוון שניתן לשאוף אותם. PM 2.5 מתייחס לחומר חלקיקי עדין - עם צפיפות של שניים וחצי מיקרון או פחות.

חשיפה מספקת ל-PM עלולה לגרות את העיניים, האף, הגרון והריאות, ולהוביל לתסמינים דמויי אלרגיה וקוצר נשימה אצל אנשים בריאים. זה יכול גם להחמיר בעיות רפואיות קיימות, כמו אסטמה ומחלות לב. PM 2.5 נחשב לסיכון הבריאותי הסביבתי הגדול ביותר בעולם.

רמות PM בתוך הבית יכולות להיות מושפעות ממקורות חיצוניים כמו פליטת כלי רכב, שריפות שדה ופליטת תחנות כוח. אבל פעילויות רבות בתוך הבית מייצרות גם PM: בישול, שריפת קמינים ועישון הם רק כמה מקורות נפוצים.